Protonendonatoren (nach Brønsted), die in wässriger Lösung einen hohen Dissoziationsgrad haben, d.h. überwiegend H+ abgeben. Man unterscheidet starke Säuren von schwachen Säuren mit niedrigerem Dissoziationsgrad. Der pH-Wert einer Lösung wird daher in Abhängigkeit von der Stärke der gelösten Säure unterschiedlich berechnet. So gilt bei starken Säuren die Formel: pH = −lg([Säure] × Wertigkeit). Beispiele für starke Säuren sind die Salzsäure und die Schwefelsäure.