von lat. malignus = "bösartig" und tumor = "Schwellung"
Bösartige Gewebsneubildungen. Im Allgemeinen zeichnen sich maligne Tumoren durch ein schnelles und aggressives Wachstum aus. Sie wachsen tendenziell lokal destruierend und invasiv-infiltrierend, d.h. sie neigen zur Metastasierung. Je nach Ausdehnung des Primärtumors, Vorliegen eines Lymphknotenbefalls und/oder von Metastasen werden maligne Tumoren klassifiziert (sog. Staging, meist mittels TNM-Klassifikation). Der Grad der Differenzierung des Tumorgewebes fließt ebenfalls in die Beurteilung mit ein (sog. Grading).