Kohlenhydrate sind die Hauptenergielieferanten für den menschlichen Körper. Der energieerzeugende Abbau des Monosaccharids Glucose erfolgt im Zytosol einer jeden Zelle mittels Glykolyse. Hier wird in zehn Schritten Glucose zu Pyruvat abgebaut, wobei mithilfe der Substratkettenphosphorylierung zwei Moleküle ATP und zwei Reduktionsäquivalente NADH+H+ entstehen.